De repente, el último verano

Título original: Suddenly, Last Summer
Autor: Tennesse Williams
Género: Teatro / Drama
Año: 1958
Idioma: Inglés
País: Estados Unidos
Páginas: 42
Traducción al español por Hugo Orquijo

"De repente, el último verano" es una de las obras más sobresalientes del dramaturgo norteamericano, que fue llevada al cine un año después y le valió a Elizabeth Taylor su primer óscar por su papel de Catalina Holly. La obra cuenta la historia de Violeta Vender, que después de la muerte de su hijo Sebastian el verano pasado, intenta convencer al Doctor Sukrowicz para que le practique una lobotmia a su sobrina Catalina Holly, quien presenció la muerte de Sebastian en Europa. A Catalina Holly se le cree loca por contar lo hechos sucedidos en la muerte de su primo, ya que los hechos traen deshonra y vergüenza a la buena memoria de Sebastian.  

La obra gira en torno a la muerte de Sebastian Vender, quien murió el verano pasado en un viaje que realizó a Europa en compañía de su prima Catalina Holly. Los oscuros hechos que ocurrieron en la muerte del joven escandaliza a la madre de Sebastian, pues afirma que la versión contada por su sobrina es mentira. 

La obra toca temas profundos que se ven reflejados en toda la obra del autor, y son: la sexualidad, la espiritualidad, el deseo y la carne; que lo consigue a través de una metafora acerca de la búsqueda de Dios. Para Sebastian, al igual que para el autor, la imagen que tiene de Dios es la misma que la de los pájaros carnívoros devorando las tortugas marinas cuando apenas salen del cascarón en las islas galápagos, que finalmente, será la suerte que le ocurra a Sebastian.

Algo importante que cabe resaltar es que Sebastian Vender no es un personaje que aparece en toda la obra, más sin embargo, todo lo que ocurre es a causa de su muerte, Todos los personajes giran en torno suyo y todo lo que le haya ocurrido afecta directamente el presente y el futuro de los personajes que se ven envueltos actualmente. Ahora, si bien Sebastian no aparece físicamente, su presencia es claramente estable, ya que de principio a fin se habla de lo que hizo en su vida y el mundo que lo rodea.

Primera escena

Garden Distric. New Orleans, Lousiane

La obra se desarrolla en "Garden Distric", uno de los sectores más exclusivos y embelmáticos de New Orleans en 1937. El autor describe la casa como una selva tropical en medio de un ardiente verano. Aquí, vive Violeta Vender, una viuda que el verano pasado perdió a su único y amado hijo Sebastían Vender. En esta primera escena se muestran a dos de los personajes principales, Violeta y el Doctor Sukrowicz, quien es solicitado por Violeta para practicar una lobotomia en su sobrina Catherine Holly, a quien se le tilda de loca por contar los sucesos ocurridos antes de la muerte de Sebastian Vender.
En esta primera escena, Violeta le cuenta al Doctor Sukrowicz toda lo que hacia con su hijo Sebastian, sus viajes de verano, sus pasiones, y en general, su vida en sociedad. Además, Violeta describe una metáfora muy importante que su hijo tiene acerca de Dios, pues al hacer un viaje juntos al Ecuador, observaron el nacimiento de las tortugas marinas, y estas al salir de la arena eran devoradas por diferentes especies, siendo así, que solo una de cien podría sobrevivir.
Lo escencial en esta primera parte es ver como Violeta Vender expresa un profundo amor hacia su hijo, que por mucho, pareciera que va mas allá de lo filial. Desde el inicio, Violeta habla de su hijo como una pareja sentimental, como el hombre que la hace lucir a ella joven y radiante, que durante toda la obra ocupa y ocupará el lugar de su difunto esposo.
En esta primera parte, se muestra a Sebastian como una figura del Dandy norteamericano, buen mozo, educado, culto, carismático y rico. De igual manera, se lo presenta como todo un artista romántico con ideas propias a quien le fascina escribir poesía, y escribe un poema cada verano, ha escrito 25 en total, a excepción del último verano donde falleció.
De igual manera, se muestra el resto del reparto, el ama de llaves, la Sra. Foxwill, quien aparecerá en contadas ocasiones para anunciar la entrada de visitantes. El sobrino y la cuñada de Violeta Vender, Jorge y la Sra. Holly. Y finalmente, Catalina Holly, quien fue la última persona en ver con vida a Sebastian.
Violeta envía a llamar a su cuñada y sobrino, porque necesita la autorización de su familia para que a Catalina se le practique la lobotomia.

Segunda escena

Aparece Catalina y una monja que es enviada por el "Sanatorio de Santa María" para cuidar de ella. Catalina enciende un cigarro y tiene una fuerte discusión con su cuidadora quien le advierte que está prohibido fumar en su condición. Desde lejos, el Doctor Suckrowicz observa a Catalina, quien se da cuenta e intenta acercarse a él. En esta primera parte, se muestra a Catalina como una mujer seductora y distraída, mas no loca como la llama su tía. Además, en esta escena, Catalina revela que sabe la razón por la cual está en casa de su tía Violeta y que es lo buscan de ella.
Para finalizar la escena, la madre de Catalina aparece para hablar y reprender a su hija.

Tercera escena

Con la aparición de la Sra. Holly también llega Jorge, hermano de Catalina, quienes se sientan e intentan hablar con ella. El objetivo de ellos es convencer a Catalina de que se retracte de la versión de los hechos que dice acerca de la muerte de su primo Sebastian, y que si no es así, será envíada a un nuevo sanatorio donde le practicarán una lobotomia. Cualquiera de las dos opciones funcionan para Jorge y su madre, siendo el primero el más entusiasta, pues el que Catalina se retracte hará que él y su hermana hereden doscientos mil dólares cada uno por parte de su difunto primo. Sin embargo, Catalina se rehúsa a mentir o a negar algo de lo que ha dicho en anteriores ocasiones.
Para finalizar la escena, aparece Violeta.

Cuarta escena

Con la llegada de Violeta, se empiezan a poner todas las cartas sobre la mesa. Inicialmente, Violeta se muestra incómoda por la presencia de su sobrino y su cuñada, pues ella bien sabe que a ellos les interesa el dinero de su hijo. De igual manera, Catalina reitera el propósito de que todos estén reunidos, y es que a ella se le practique una lobotomia, a lo cual ella se niega rotundamente, pues conoce por periódicos como funciona el procedimiento. Además, revela todo lo que le han hecho en el "Sanatorio Santa María" para tratar su aparente locura.
En esta parte final de la obra, se descubre el pasado de Catalina, y cómo ella se convierte en la elegida por su primo para viajar a Europa el verano pasado. Se cuenta que ella se metió con un señor casado en un baile de carnaval, y que después de ello, Catalina hizo un gran escándalo para que todos supieran lo que había pasado, Después de esto, Catalina es elegida por su primo Sebastian para viajar a Europa con él.
En esta parte, Catalina cuenta de manera catártica todo lo que ocurrió en el viaje a Europa con su primo, todo como parte de un interrogatorio del Doctor Suckrowicz. Catalina cuenta que su viaje con su primo fue algo muy similar a lo que era con su tía. Ella dice que dejó de ir con Violeta porque se estaba poniendo vieja. Además, reafirma la figura de Dandy que su primo tiene en Europa. En este viaje, Catalina se enamora de su primo, pero se pone al descubierto su homosexualidad, cosa que ella descubre al saber que es una carnada para atraer a hombres jóvenes y pobres por su belleza.
Finalmente, cuenta la muerte de su primo Sebastian en una de las playas de España, donde después de seducir a varios jóvenes por medio de su prima, regresan desnudos para humillar a Sebastian, y finalmente, terminan asesinándolo. Aparentemente, Sebastian compraba el amor de los jóvenes con dinero y comida, y éstos, después de verse usados, van en busca de más.Catalina dice que los jóvenes desnudos gritaban por más pan, y que después de ver a Sebastían se lanzan sobre él y lo matan con piedras, palos y latas de conserva. Como si se cumpliese la metáfora acerca de Dios que Sebastian tiene con las tortugas marinas en el Ecuador.
En esta escena final, toda la conversación es ágil y con un ritmo abrupto y catártico. Finalmente, Violeta se abalanza sobre su sobrina para golpearla, pero el Doctor Suckrowicz la detiene, y éste afirma que se debería considerar como verdadera la versión que Catalina ofrece de los hechos.

Descripción de los personajes

Violeta Vender: Es una mujer de edad, rica, perteneciente a la alta de New Orleans. Tennesse Williams describe su casa de una manera tropical y excéntrica. Es una mujer que lo que más le importa es el buen nombre y la reputación que tiene su apellido. Se podría decir, que en cierto modo presenta un tipo de amor bizarro por su hijo, por momentos, pareciera que ama a su hijo de un modo entrañable, donde sus logros contribuyen al buen nombre de la familia y la posición social que ambos poseen, pero en otros momentos, pareciera que ese amor fuera más allá de lo filial.
La condición de Violeta Vender influye mucho en su estilo de vida y la manera en la cual ve el mundo, es decir, ella a construido un personaje de sí misma dentro de la obra. En la primera escena, se refiera a ella en tercera persona  como acompañante de su hijo y de lo mucho que el mundo la aclama, por lo cual, un escándalo que afecte su buen nombre devastaría su reputación y un apellido que hay que cuidar.
De igual manera, es un personaje coqueto a quien le gusta tener todo bajo su control. El hecho de ser viuda y adinerada, la posiciona en un lugar de poder, donde los demás deben hacer caso a lo que ella ordene sin importar qué. Esto es claro con todos los personajes, iniciando con el Doctor Suckrowicz quien es persuadido y hasta el punto del soborno para practicar una lobotomia innecesaria. Es por esta razón, que Violeta Vender no soporta que su sobrina Catalina le desobedezca y se enfrente a ella, pues su confesión ensucia el buen apellido que carga en sus hombros.
La disyuntiva de este personaje, como todos los seres humanos, son todas las cosas que ella misma debe salvaguardar: su apellido, su hijo, su dinero y su posición social; todo al mismo tiempo, sin embargo, sabe que algo debe perderse.

Doctor Sukrowicz:

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